식품 자재창고 식별 솔루션

식품업계에서 유명한 중국의 한 회사는 RFID 기술을 통한 원자재 운송의 추적 및 관리를 수행하는 실시간 자재 관리 시스템을 구현하고자 했습니다. 구현하고자 하는 시스템은 자재창고 데이터 목록을 확인하고 각 팔레트를 재고로 지정합니다. 그 후, RFID 읽기/쓰기 헤드(안테나)를 통해 팔레트에 부착된 데이터캐리어로 데이터를 기록합니다.

PLC는 창고 내에 팔레트의 위치를 자동으로 지정하고 해당 위치에 자재가 보관되도록 지게차를 안내합니다. 또한 읽기/쓰기 헤드(안테나)가 설치된 지게차는 제품의 위치 및 정보를 중앙 관제 시스템에 저장합니다.

높은 가용성을 위해 시스템은 전체 데이터가 중앙 관제 시스템과 분산데이터로 이중화되어 있습니다. 출고 프로세스의 경우 선입선출법을  적용합니다. 생산 작업에 따라 자재가 올바른 생산 라인으로 이동되도록 시스템은 지게차를 안내하며, 운송 도중 지게차의 읽기/쓰기 헤드는 팔레트의 데이터캐리어를 확인하여 자재가 필요한지 여부를 결정합니다. 오류 발생 시, 시스템은 알람을 내보내고 자재를 채우기 위해 취해야 할 조치를 자동으로 표시합니다.

팔레트의 디지털화

팔레트에 이미 RFID 태그가 설치되어 있으므로 다량의 제품에 대한 정밀한 디지털 관리가 매우 간단합니다. 작업자가 수많은 바코드 라벨을 미리 인쇄하여 팔레트에 붙이고 바코드 스캐너로 스캔할 필요없습니다. 태그형 팔레트는 이 모든 작업을 한 번의 읽기/쓰기 과정에서 완료합니다.

RFID 태그는 표면의 스크래치나 얼룩이 영향을 주지 않기 때문에 까다로운 환경에도 적용이 가능합니다. 태그는 재활용이 가능하며 비가 내릴 때도 사용할 수 있습니다. 또한 특정 태그의 UID 정보는 자재 트래킹 정밀도를 향상시킵니다.

예를 들면, 습도가 높은 환경에서 생산되는 글루탐산 나트륨은  분말 원료를 별도로 보관해야 하므로 이 시스템은 습한 환경뿐만 아니라 건조하고 먼지가 많은 환경에서도 완벽하게 작동할 수 있어야 합니다. 고객사는 이러한 이유로 터크의 IP67 등급 RFID 모듈 BL ident와 BL67 필드버스 게이트웨이를 선택하였고, 지게차에 해당 제품들이 설치되어 건조하거나 습한 환경 모두에서 작동합니다. 일반적으로 식음료 환경에서 IP68 의 보호등급을 필요로 하는데, 원자재들이 팔레트에 직접 닿을 수 있기 때문에 태그는 IP68 등급을 만족해야 합니다. 지게차에 부착된 BL ident 읽기/쓰기 헤드는 운송 중에도 데이터의 읽기 밎 쓰기가 가능합니다.

무선 연결

이 시스템 구현의 가장 큰 과제는 지게차의 게이트웨이를 중앙 관제 시스템으로 연결하는 것이었습니다. 여러 번의  논의와 테스트를 거쳐, 터크는 프로그래밍 가능한 게이트웨이와 제어 레벨의 통신이 가능한 무선 이터넷 네트워크 솔루션을 제안하였습니다.